영국 BBC를 비롯한 복수 매체는 15일 동시다발적으로 잉글랜드 축구협회가 토마스 투헬(Thomas Thchel) 감독과 협상을 진행하고 있다고 밝혔다. “투헬 감독이 차기 잉글랜드 감독이 부임하기 위해서 잉글랜드 축구협회와 논의를 가졌다. 양 측의 논의가 진전된 단계에 있지만 금일에는 발표가 없을 것으로 예상된다고 전했다. 그래도 상황은 빠르게 진전될 수 있으며 투헬 감독이 차기 잉글랜드 감독이 될 가능성이 제일 높다고 설명했다”고 보도했다.
투헬 감독과 잉글랜드 축구협회의 협상은 일사천리로 진행됐다. 영국 타임즈는 15일 저녁 독점 보도를 통해 “투헬 감독이 잉글랜드 감독이 되기로 합의했다. 잉글랜드 감독이 되는 최초의 독일인 사령탑이 된다. 이번 주에 발표가 있을 것이다. 투헬 감독은 2025년 1월부터 일을 시작할 계획이다. 그는 18개월 계약을 체결했다”고 전했다.
이후 유럽 이적시장 전문가인 파브리시오 로마노 기자 또한 개인 SNS를 통해 합의가 성사됐을 때만 붙이는 ‘HERE WE GO’를 외치면서 “투헬 감독이 잉글랜드 사령탑이 되기 위한 계약을 완료했다. 서로 조건에 합의했으며 계약이 체결됐다. 잉글랜드 축구협회는 7월에 투헬 감독에게 제안했다”고 설명했다.
투헬 감독은 유럽에서 인정받는 명장이다. 2009~2010시즌 마인츠 감독이 되면서 커리어를 시작한 투헬 감독은 곧바로 성공가도를 내달렸다. 독일 분데스리가 중위권 전력인 마인츠를 리그 상위권까지 올려 놓으면서 지도력을 인정받았다. 마인츠에서 박주호와 구자철을 영입해 한국 선수들에 대한 선호도도 보여줬다.
투헬 감독은 엄청난 연봉 삭감도 감수했다. 바이에른에서 투헬 감독의 연봉 추정치는 최소 1,000만 유로(약 148억 원)였다. 구단과 국가대표팀의 재정적인 차이를 고려해야겠지만 투헬 감독의 기존 연봉의 절반 정도만 수령하기로 결정했다.
독일 스카이 스포츠에서 활동하는 플로리안 플레텐베르크 기자에 따르면 투헬 감독은 잉글랜드를 이끌면서 약 500만 유로(약 74억 원)를 받기로 합의했다. 투헬 감독이 큰 양보를 결정한 것이다.
계약 기간도 18개월로 짧은 편이다. 일단 투헬 감독이 잉글랜드를 이끌고 오는 2026년 북중미 월드컵에서 어느 성과를 내는지를 판단한 후에 계약 연장을 고려할 것으로 보인다.
