어깨 검진으로 홀로 로스앤젤레스에 남았던 오타니 쇼헤이(Ohtani Shohei)가 뉴욕에 있는 선수단에 합류했다. 그리고 데이브 로버츠(David Roberts) LA 다저스 감독도 오타니의 월드시리즈 3차전 출전을 자신했다.
로버츠 감독은 29일 미국 뉴욕주 뉴욕 브롱스에 위치한 양키 스타디움에서 펼쳐질 뉴욕 양키스와 2024 미국 프로야구 메이저리그(MLB) 월드시리즈(WS) 3차전을 하루 앞두고 열린 공식 기자회견에서 “오타니가 뛸 수 있을 만큼 괜찮다면 경기장에 못 나설 이유가 없다. 그는 현재 좋은 상황에 있고 내일 경기에 뛸 것”이라고 말했다.
오타니는 27일 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 다저스타디움에서 열린 양키스와 월드시리즈 2차전 7회말 1사에서 볼넷 출루 후 2루 도루를 시도하다가 어깨 부상으로 교체됐다. 슬라이딩하는 과정에서 왼손을 바닥에 짚다가 당한 부상이었다. 다저스가 4-2 승리로 2연승을 달렸음에도 온전히 웃지 못한 이유다.
경기 후 로버츠 감독은 “왼쪽 어깨 부분 탈구”라면서 “내일 정밀 검사를 진행할 것”이라고 전했다. 그 탓에 오타니는 곧바로 3~5차전이 열릴 뉴욕으로 떠난 다저스 선수단보다 늦게 뉴욕으로 향했다. 하지만 긍정적인 검사 결과를 받아서 들고 28일 훈련에 정상적으로 합류한 것으로 알려졌다.
다저스로서는 천만다행이다. 다저스 타선에는 무키 베츠, 프레디 프리먼 등 쟁쟁한 MVP 출신 타자들이 버티고 있지만, 오타니의 유무에 따라 무게감이 크게 달라진다.
이번 시즌 오타니가 기록한 50호 홈런공 관련 내용이 궁금하다면 해당 기사에서 확인 가능하다.