‘세계 야구 랭킹 1위’ 일본야구대표팀의 국제대회 27연승 행진이 끊겼다. 도쿄돔 안방에서 열린 프리미어12 결승전에서 대만에 충격의 완봉패를 당하며 고개를 숙였다. 이바타 히로카즈 감독이 이끄는 일본야구대표팀은 지난 24일 일본 도쿄돔에서 열린 2024 세계야구소프트볼연맹(WBSC) 프리미어12 결승전에서 대만에 0-4로 패했다. 이번 대회 8전 전승을 달렸지만 결승전에서 대만에 일격을 당하며 준우승에 만족했다. 이로써 일본은 프로 선수들이 참가한 국제대회 기준으로 27연승 행진이 끝났다. 지난 2019년 11월12일 프리미어12 슈퍼 라운드 미국전(3-4) 이후 28경기 만에 당한 패배로 2021년 도쿄올림픽, 2023년 월드베이스볼클래식(WBC), 아시아프로야구챔피언십(APBC)에 이어 4개 대회 연속 우승이 좌절됐다.
경기 내용도 무기력했다. 린위민, 장이, 천관위, 린카이웨이로 이어진 대만 마운드에 4안타 무득점으로 꽁꽁 묶였다. 선발투수 토고 쇼세이는 5회 린자정에게 선제 솔로포를 맞더니 천제셴에게 스리런 홈런을 허용하며 무너졌다. 첫 홈런을 맞은 뒤 흔들리던 토고를 계속 마운드에 뒀다 추가 실점한 이바타 감독의 투수 교체 타이밍이 완전히 늦었다. ‘닛칸스포츠’를 비롯해 일본 언론에 따르면 이바타 감독은 경기 후 “선수들은 정말 잘해줬다. 이번 대회를 통해 기술도 향상됐고, 정신적으로나 육체적으로 강해졌기 때문에 다음 대회를 기대하고 있다. 마지막 순간을 이기지 못한 것은 전적으로 내 책임이라 생각한다”고 자책하며 “대만은 나오는 투수들마다 힘이 있었다. 모든 투수가 훌륭했기 때문에 이길 수 없었다. 타선도 강하고, 훌륭한 팀이었다”고 인정했다.
